Traffic: Genius, rivalry and delusion in the billion-dolar race to go viral

Sumérgete en la fascinante y reveladora obra “Traffic” de Ben Smith, que nos lleva a explorar los orígenes de la Era de la Desinformación y las fuerzas oscuras que tomaron el control de Internet y la sociedad estadounidense. A través de las historias de Jonah Peretti, Nick Denton y otros protagonistas de los medios en línea, Smith nos adentra en un viaje intrigante y esclarecedor.

“Traffic” nos presenta una historia sincera y reveladora sobre dos rivales de los medios en línea: Jonah Peretti de HuffPost y BuzzFeed, y Nick Denton de Gawker Media. Estos dos personajes, en su búsqueda desenfrenada de atención masiva, desataron fuerzas oscuras que finalmente se apoderaron de Internet y la sociedad estadounidense.

Si el tiempo de atención es el nuevo petróleo, “Traffic” es la historia que abarca desde el primer chorro hasta el impacto del cambio climático. La historia comienza en el Soho de principios de los 2000, después del primer colapso de las empresas punto com, pero antes de que Google, Apple y Facebook explotaran. En ese momento, parecía que Nueva York, en lugar de Silicon Valley, podría convertirse en el centro gravitacional de la tecnología. Fue en ese escenario donde, en solo unos pocos bloques cuadrados, la alegre banda de nihilistas de Nick Denton en su creciente imperio de Gawker y el optimista equipo de Jonah Peretti en HuffPost y BuzzFeed sentaron las bases de los medios virales en Internet. Era la época inocente de la tecnología: si bien el antiguo establecimiento había sido desacreditado por la guerra de Irak, las noticias digitales facilitarían la difusión de la verdad. Después de todo, ¿no fueron los activistas progresistas en línea quienes llevaron a Barack Obama a la presidencia?

Ben Smith, quien más tarde adquiriría una reputación controvertida como editor en jefe de BuzzFeed, estuvo presente en aquellos momentos y nos narra todo con una lucidez maravillosa y un ingenio oscuro, sin dejar a nadie, ¡y mucho menos a sí mismo!, exento de críticas. Smith nos presenta una historia matizada: sí, la ideología de transparencia radical de Denton era problemática, pero al menos tenía una ideología definida. Jonah Peretti logró sobrevivir mucho después de que Gawker de Denton desapareciera, gracias a su enfoque obsesivo en los clics, sin importar el contenido. Sin embargo, las consecuencias no deseadas comenzaron a acumularse.

“Traffic” explora una de las grandes ironías de nuestro tiempo: Internet, que se suponía ayudaría a la izquierda a remodelar el mundo a su imagen y semejanza, se ha convertido en la fuerza impulsora del populismo de derecha. Personajes como Steve Bannon, Andrew Breitbart, Gavin McInnes y Chris Poole, el creador de 4chan, parecían personajes secundarios en la narrativa donde Nick, Jonah y su equipo eran las estrellas. Pero llegado el año 2020, cualquier observador razonable podría preguntarse si no era al revés. Para comprender cómo llegamos a este punto, “Traffic” es una lectura esencial y cautivadora.

Este libro nos invita a reflexionar sobre el poder del internet y sus consecuencias inesperadas. Nos muestra cómo ha sido el camino hacia la desinformación

Claves de Traffic

• 🌍 El origen de la Era de la Desinformación y su impacto en Internet y la sociedad estadounidense.
• 📰 La rivalidad entre Jonah Peretti de HuffPost y BuzzFeed, y Nick Denton de Gawker Media, en la búsqueda desenfrenada de atención a gran escala.
• 🔍 El papel de la atención como el nuevo petróleo y su influencia en la forma en que consumimos información.
• 🌐 El surgimiento de los medios virales en Internet y la creación de fundamentos para el periodismo digital.
• 🔥 La disonancia entre la promesa inicial de la era digital y la realidad actual.
• 👥 Los protagonistas de la narrativa mediática y su papel en el panorama político y social.
• 🌱 La transformación de Internet en una plataforma impulsora del populismo de derecha.
• 📢 La influencia de figuras como Steve Bannon, Andrew Breitbart, Gavin McInnes y Chris Poole en el desarrollo de la desinformación.
• ⚖️ La erosión de la verdad y sus consecuencias en la sociedad contemporánea.
• 🔎 La importancia de comprender los eventos pasados para anticipar y abordar los desafíos futuros.